熊本県菊陽町における認知症予防プログラムの成果
熊本大学大学院生命科学研究部附属健康長寿代謝制御研究センターの研究グループは、国立長寿医療研究センターおよび台湾国立陽明交通大学との共同研究により、熊本県菊陽町で実施された地域在住高齢者向けの認知症予防プログラムの成果を報告しました。
このプログラムは「地域版 J-MINT Brain Health プログラム」と名付けられ、6か月間の実施前後における認知機能、身体機能、生活習慣などの変化が検討されました。特に、認知機能の中でも「注意機能」が、地域における多因子介入プログラムの変化を捉える上で有用な指標となる可能性が示されています。
研究の背景と目的
高齢化社会において、認知症は大きな課題の一つです。発症後の治療だけでなく、発症リスクを低減させるための予防的な取り組みが重要視されています。近年では、運動、栄養、認知トレーニング、生活習慣病の管理、社会参加など、複数の要素を組み合わせた「多因子介入」が、高齢者の認知機能維持を目指す上で世界的に注目されています。
日本では、国立長寿医療研究センターを中心に、認知症予防を目的とした多因子介入研究「J-MINT」が実施されてきました。しかし、厳密に管理された研究環境での介入と、自治体の現場で住民を対象に実施するプログラムとでは、参加者の背景や運営方法、継続のしやすさなどが異なります。そのため、研究で得られた知見を地域の実践的なプログラムに発展させ、その効果をどのように評価するかが課題となっていました。
地域版 J-MINT Brain Health プログラムとは
本研究では、国立長寿医療研究センターがJ-MINT研究の知見をもとに開発した、市町村で実施可能な多因子介入プログラムである「地域版 J-MINT Brain Health プログラム」が熊本県菊陽町で実施されました。このプログラムは、運動、栄養、認知トレーニング、生活習慣改善などを組み合わせ、地域在住高齢者が継続して参加しやすいように設計されています。
熊本大学を中心とする研究グループは、プログラム参加者の開始時と6か月後の認知機能、身体機能、生活習慣などを評価しました。特に、地域で実施される短期間の認知症予防プログラムにおいて、認知機能のどの側面が変化を捉えやすいかに着目し、解析が行われました。
地域版 J-MINT Brain Health プログラムの詳細は、以下の国立長寿医療研究センターのプレスリリースで確認できます。
注目された「注意機能」
6か月間のプログラムを通じて、認知機能のうち「注意機能」が変化を捉えやすい指標となる可能性が示されました。注意機能とは、日常生活の中で必要な情報に意識を向け、集中し、作業を続けるために重要な認知機能です。例えば、会話を聞き取る、周囲の状況に気づく、作業を順序立てて行うといった場面に関わります。
この成果は、地域版 J-MINT Brain Health プログラムにおいて、全般的な認知機能だけでなく、注意機能などの特定の認知領域に注目することの重要性を示唆しています。また、研究として行われてきた認知症予防のための多因子介入プログラムを地域の現場へ社会実装していく際の評価方法を検討する上でも、有用な知見となることが期待されます。
今後の展望
今後、より多くの参加者を対象とした検討や、より長期的な追跡を通じて、地域版 J-MINT Brain Health プログラムが認知機能や生活機能、健康寿命に与える影響を明らかにしていく必要があると考えられます。
本研究成果は、菊陽町における認知症予防事業の発展に貢献するだけでなく、他の自治体における健康づくり、介護予防、認知症予防の取り組みにも応用されることが期待されます。これにより、地域の高齢者が住み慣れた場所で健康に暮らし続けるための、実践的な予防モデルの構築につながる可能性があります。
詳細なプレスリリースは以下より確認できます。
論文情報
本研究成果は、国際学術誌「Archives of Gerontology and Geriatrics」に掲載されました。
論文名：Attention as a potentially responsive cognitive outcome in a community-based multidomain dementia prevention program (the community-adapted J-MINT Brain Health Program in Kikuyo Town, Japan)
著者：Naoto Kajitani, Nobuhiro Kajihara, Tomonori Tsuyama, Minoru Takebayashi, Naoto Kubota, Kazuaki Uchida, Liang-Kung Chen, Takashi Sakurai, Hidenori Arai, Kazuya Yamagata
掲載誌：Archives of Gerontology and Geriatrics
doi：10.1016/j.archger.2026.106347
URL：https://doi.org/10.1016/j.archger.2026.106347
